Acțiuni Microsoft - Grafic de preț live

Microsoft Corporation, un gigant tehnologic multinațional american cu sediul central în Redmond, Washington, este renumit pentru produsele sale software și hardware. Cunoscută pentru sistemele de operare Windows, suita de productivitate Microsoft 365, platforma de cloud computing Azure și browserul web Edge, compania se mândrește și cu produse hardware populare precum consolele de jocuri video Xbox și linia de computere touchscreen Microsoft Surface. În 2022, Microsoft s-a clasat pe locul 14 în topul Fortune 500 al celor mai mari corporații americane după venituri și a fost declarată cel mai mare producător de software din lume după venituri, conform Forbes Global 2000. Alături de Alphabet (compania-mamă a Google), Amazon, Apple și Meta (compania-mamă a Facebook), Microsoft este considerată una dintre cele cinci mari companii americane de tehnologia informației.

Fondată de Bill Gates și Paul Allen la 4 aprilie 1975, Microsoft a urmărit inițial să dezvolte și să vândă interpretoare BASIC pentru Altair 8800. Ascensiunea sa spre dominarea pieței sistemelor de operare pentru computere personale a început cu MS-DOS la mijlocul anilor 1980, urmat de Windows. Oferta publică inițială (IPO) a companiei din 1986 și creșterea ulterioară a prețului acțiunilor au creat trei miliardari și aproximativ 12.000 de milionari printre angajații săi. Din anii 1990, Microsoft s-a diversificat dincolo de piața sistemelor de operare, realizând mai multe achiziții majore, printre care Activision Blizzard pentru 68,7 miliarde USD în octombrie 2023, LinkedIn pentru 26,2 miliarde USD în decembrie 2016 și Skype Technologies pentru 8,5 miliarde USD în mai 2011.

Începând cu 2015, Microsoft deține o poziție dominantă pe piața sistemelor de operare compatibile IBM PC și pe piața suitelor software de birou, deși a pierdut o parte semnificativă din piața generală a sistemelor de operare în favoarea Android. Compania produce o gamă largă de alt software pentru desktopuri, laptopuri, tablete, gadgeturi și servere, inclusiv căutare pe internet (Bing), servicii digitale (MSN), realitate mixtă (HoloLens), cloud computing (Azure) și dezvoltare software (Visual Studio).

Steve Ballmer l-a înlocuit pe Gates ca CEO în 2000, conturând o strategie de „dispozitive și servicii”. Această strategie a implicat achiziționarea Danger Inc. de către Microsoft în 2008, intrarea pe piața de producție a computerelor personale odată cu lansarea liniei de tablete Microsoft Surface în iunie 2012 și înființarea Microsoft Mobile prin achiziționarea diviziei de dispozitive și servicii a Nokia. De când Satya Nadella a preluat funcția de CEO în 2014, compania și-a redus prezența pe hardware, concentrându-se în schimb pe cloud computing. Această schimbare a contribuit la atingerea de către acțiunile companiei a celei mai ridicate valori de la decembrie 1999. Sub conducerea lui Nadella, Microsoft și-a extins semnificativ și afacerea de gaming pentru a susține brandul Xbox, creând divizia Microsoft Gaming în 2022 pentru a supraveghea Xbox și cele trei filiale sale de publishing. Începând cu 2024, Microsoft Gaming este a treia cea mai mare companie de gaming la nivel global, ca venituri.

În 2018, Microsoft a devenit cea mai valoroasă companie listată public din lume, poziție pe care de atunci și-a disputat-o în mod repetat cu Apple. În aprilie 2019, Microsoft a atins o capitalizare de piață de un trilion de dolari, devenind a treia companie publică americană care a atins această evaluare, după Apple și Amazon. Începând cu 2024, Microsoft deține a treia cea mai ridicată valoare de brand la nivel global.

Deși Microsoft a fost recunoscută pentru realizările sale, a fost și criticată pentru practicile sale monopoliste. Software-ul companiei a fost, de asemenea, criticat pentru probleme legate de ușurința în utilizare, robustețe și securitate.

Microsoft se remarcă drept una dintre doar două companii americane cu un rating de credit de top, AAA.

Povestea Microsoft a început în 1972, când prietenii din copilărie Bill Gates și Paul Allen, mânați de pasiunea comună pentru programarea computerelor, au înființat Traf-O-Data, o companie axată pe vânzarea unor computere rudimentare concepute pentru analiza datelor de trafic. În timp ce Gates a urmat studii la Universitatea Harvard, Allen s-a înscris la informatică la Washington State University, abandonând ulterior pentru a lucra la Honeywell. Un moment decisiv a survenit în 1975, când numărul din ianuarie al revistei Popular Electronics a prezentat microcomputerul Altair 8800, declanșând ideea lui Allen de a dezvolta un interpretor BASIC pentru dispozitiv. Gates, afirmând cu încredere că are un interpretor funcțional, a obținut o oportunitate de demonstrație cu MITS, producătorul Altair. Lucrând cu sârguință, Allen a creat un simulator pentru Altair, în timp ce Gates s-a concentrat pe interpretor, prezentând cu succes un produs complet funcțional companiei MITS în martie 1975. Impresionată de munca lor, MITS a fost de acord să distribuie interpretorul lor sub numele Altair BASIC. La 4 aprilie 1975, Gates și Allen au fondat oficial Microsoft, Gates preluând rolul de CEO, iar numele „Micro-Soft” – o formă prescurtată de la „micro-computer software” – a fost sugerat de Allen. În august 1977, Microsoft și-a înființat primul birou internațional, ASCII Microsoft, printr-un acord cu revista ASCII din Japonia. Sediul companiei s-a mutat la Bellevue, Washington, în ianuarie 1979.

Intrarea Microsoft pe piața sistemelor de operare (OS) a început în 1980 cu propria lor versiune de Unix, numită Xenix. Cu toate acestea, dezvoltarea MS-DOS a fost cea care i-a propulsat cu adevărat în prim-planul industriei. În noiembrie 1980, IBM a acordat Microsoft un contract pentru furnizarea unei versiuni a sistemului de operare CP/M pentru viitorul IBM Personal Computer (IBM PC). Pentru a îndeplini acest acord, Microsoft a achiziționat o clonă CP/M numită 86-DOS de la Seattle Computer Products și a rebranduit-o ca MS-DOS. Deși IBM a rebranduit-o ca IBM PC DOS, Microsoft și-a păstrat dreptul de proprietate asupra MS-DOS, ceea ce a devenit un factor crucial în dominarea pieței sistemelor de operare pentru PC. Lansarea IBM PC în august 1981 a marcat un moment important, dar din cauza drepturilor de autor deținute de IBM asupra BIOS-ului IBM PC, alte companii au trebuit să efectueze inginerie inversă pentru hardware-ul non-IBM pentru a obține compatibilitate. Cu toate acestea, astfel de restricții nu se aplicau sistemelor de operare, oferind Microsoft un avantaj distinct.

Extinzându-se dincolo de sistemele de operare, Microsoft a lansat Microsoft Mouse în 1983, consolidând și mai mult prezența sa în peisajul tehnologic. Compania a înființat, de asemenea, o divizie de publicare numită Microsoft Press. În 1983, Paul Allen a demisionat din Microsoft, după ce a fost diagnosticat cu limfom Hodgkin. Conform memoriilor lui Allen, „Idea Man: A Memoir by the co-founder of Microsoft”, Gates a încercat să-i dilueze participația în companie în această perioadă, considerând că Allen nu contribuia suficient. După plecarea din Microsoft, Allen s-a concentrat pe investiții în diverse sectoare, inclusiv industrii low-tech, echipe sportive, imobiliare comerciale, neuroștiințe, zboruri spațiale private și altele.

Perioada dintre 1985 și 1994 a marcat ascensiunea Windows și Office, modelând traiectoria Microsoft. Windows 1.0, lansat în noiembrie 1985, a marcat începutul liniei de sisteme de operare Windows. În ciuda inițierii unei dezvoltări comune a OS/2 cu IBM în același an, Microsoft a lansat Windows ca o extensie grafică pentru MS-DOS. Această perioadă a inclus și mutarea sediului central al Microsoft și devenirea sa publică, ducând la câștiguri financiare semnificative pentru angajați. În timp ce Microsoft și-a lansat versiunea de OS/2 către producători în 1987, compania a dezvoltat simultan Windows NT, bazat pe codul OS/2. Lansarea Windows NT în 1993, cu nucleul său modular și API-ul pe 32 de biți, a facilitat o tranziție mai lină de la Windows pe 16 biți. Acest lucru a dus la deteriorarea parteneriatului OS/2 cu IBM.

În 1990, Microsoft a introdus suita Office, care includea aplicații precum Word și Excel. Lansarea Windows 3.0 în mai 1992, cu interfața sa utilizator îmbunătățită și capacitățile de mod protejat pentru procesorul Intel 386, a propulsat atât Office, cât și Windows spre dominarea domeniilor lor respective. Până în 1994, practicile de licențiere per procesor ale Microsoft, care percepeau redevențe producătorilor de computere indiferent de sistemul de operare instalat, au atras atenția Diviziei Antitrust a Departamentului de Justiție. Aceste practici de licențiere au fost considerate anticoncurențiale, deoarece penalizau efectiv producătorii care foloseau sisteme de operare non-Microsoft.

În 1996, Microsoft a lansat Windows CE, o versiune a sistemului de operare destinată asistenților digitali personali și altor computere de mici dimensiuni, prezentată aici pe HP 300LX.

În urma memoriului intern al lui Bill Gates, „Internet Tidal Wave”, din 26 mai 1995, Microsoft a început să-și redefinească ofertele și să-și extindă linia de produse în rețelistica de calculatoare și World Wide Web. Cu câteva excepții ale unor companii noi, precum Netscape, Microsoft a fost singura companie mare și consacrată care a acționat suficient de rapid pentru a fi parte din World Wide Web practic încă de la început. Alte companii, precum Borland, WordPerfect, Novell, IBM și Lotus, fiind mult mai lente în adaptarea la noua situație, au oferit Microsoft dominarea pieței.

Compania a lansat Windows 95 pe 24 august 1995, cu multitasking preemptiv, o interfață utilizator complet nouă cu un buton de start inedit și compatibilitate pe 32 de biți; similar cu NT, a oferit API-ul Win32. Windows 95 a venit împreună cu serviciul online MSN, care inițial era destinat să fie un concurent al internetului [discutabil – de discutat], și (pentru OEM-uri) Internet Explorer, un browser web. Internet Explorer nu a fost inclus în cutiile retail de Windows 95, deoarece cutiile fuseseră tipărite înainte ca echipa să finalizeze browserul web, fiind incluse în schimb în pachetul Windows 95 Plus! Susținut de o campanie de marketing intensă și de ceea ce The New York Times a numit „cea mai spectaculoasă, mai frenetică și mai scumpă lansare a unui produs de calcul din istoria industriei”, Windows 95 a devenit rapid un succes. Extinzându-se pe piețe noi în 1996, Microsoft și divizia NBC a General Electric au creat un nou canal de știri prin cablu 24/7, MSNBC. Microsoft a creat Windows CE 1.0, un nou sistem de operare conceput pentru dispozitive cu memorie redusă și alte limitări, precum asistenții digitali personali. În octombrie 1997, Departamentul de Justiție a depus o cerere la Curtea Federală de District, afirmând că Microsoft a încălcat un acord semnat în 1994, și a cerut instanței să oprească includerea Internet Explorer în Windows.

Microsoft a lansat primul model din seria de console Xbox în 2001. Xbox, grafic mult mai puternică decât rivalii săi, avea un procesor Intel Pentium III standard de PC, la 733 MHz.

La 13 ianuarie 2000, Bill Gates a predat funcția de CEO lui Steve Ballmer, un vechi prieten de facultate al lui Gates și angajat al companiei încă din 1980, creându-și în același timp o nouă poziție pentru sine, cea de Chief Software Architect. Diverse companii, inclusiv Microsoft, au format Trusted Computing Platform Alliance în octombrie 1999, pentru a (printre altele) crește securitatea și proteja proprietatea intelectuală prin identificarea modificărilor din hardware și software. Criticii au denunțat alianța ca o modalitate de a impune restricții nediscriminatorii asupra modului în care consumatorii folosesc software-ul și asupra modului în care se comportă computerele, precum și ca o formă de gestionare a drepturilor digitale: de exemplu, scenariul în care un computer nu este securizat doar pentru proprietarul său, ci și împotriva proprietarului însuși. La 3 aprilie 2000, s-a pronunțat o hotărâre în cazul United States v. Microsoft Corp., numind compania un „monopol abuziv”. Ulterior, Microsoft a ajuns la o înțelegere cu Departamentul de Justiție al SUA în 2004.

La 25 octombrie 2001, Microsoft a lansat Windows XP, unificând liniile de sisteme de operare mainstream și NT sub baza de cod NT. Compania a lansat și Xbox mai târziu în acel an, intrând pe piața consolelor de jocuri video dominată de Sony și Nintendo. În martie 2004, Uniunea Europeană a inițiat o acțiune legală antitrust împotriva companiei, susținând că aceasta și-a abuzat poziția dominantă cu sistemul de operare Windows, rezultând într-o hotărâre de 497 milioane EUR (613 milioane USD) și cerându-i Microsoft să producă versiuni noi ale Windows XP fără Windows Media Player: Windows XP Home Edition N și Windows XP Professional N. În noiembrie 2005, a fost lansată a doua consolă de jocuri video a companiei, Xbox 360. Au existat două versiuni, una de bază la 299,99 USD și una deluxe la 399,99 USD.

Prezentă tot mai mult în afacerea de hardware după Xbox, Microsoft a lansat în 2006 seria de playere media digitale Zune, succesor al platformei software anterioare, Portable Media Center. Acestea au extins angajamentele hardware anterioare ale Microsoft, urmând Microsoft Mouse original din 1983; până în 2007, compania vindea cea mai bine vândută tastatură cu fir (Natural Ergonomic Keyboard 4000), mouse (IntelliMouse) și cameră web de desktop (LifeCam) în Statele Unite. În același an, compania a lansat și „masa digitală” Surface, redenumită ulterior PixelSense.

Lansarea de către Microsoft a Windows Vista și Office 2007 în 2007 a adus un val de inovație, inclusiv funcții noi, securitate îmbunătățită și o interfață utilizator redesenată. Succesul acestor produse a contribuit la profituri record pentru companie. Cu toate acestea, Uniunea Europeană a continuat să impună amenzi Microsoft din cauza îngrijorărilor legate de practicile sale de piață, în special strategiile de preț pentru informații-cheie. În ciuda acestor provocări, Microsoft a continuat să facă investiții semnificative în tehnologii noi, precum calculul multi-core și cloud computing, odată cu lansarea Azure Services Platform.

Bill Gates s-a retras din rolul de Chief Software Architect în 2008, lăsând o moștenire de leadership și inovație. Cu toate acestea, Microsoft a continuat să înainteze, intrând pe piața retail cu deschiderea primului său Microsoft Store. Lansarea Windows 7 în 2009 a vizat îmbunătățirea funcțiilor și performanței predecesorului său, Vista.

Ascensiunea industriei smartphone-urilor a reprezentat o provocare pentru Microsoft, care s-a luptat să concureze cu rivali precum Apple și Google. În 2010, Microsoft și-a reînnoit sistemul de operare mobil, Windows Mobile, prin introducerea Windows Phone, cu un design minimalist al interfeței utilizator. Compania a format și o alianță strategică cu Nokia pentru co-dezvoltarea Windows Phone, consolidându-și în continuare poziția pe piața mobilă.

Microsoft și-a extins și mai mult prezența în 2011, devenind membru fondator al Open Networking Foundation, susținând dezvoltarea rețelisticii definite prin software pentru cloud computing. Compania a inițiat și o campanie de rebranding, incorporând limbajul de design Metro în produsele, serviciile și site-urile sale web.

În 2011 și 2012, Microsoft a făcut pași semnificativi pe piețele sistemelor de operare și hardware-ului. Lansarea Windows 8 a vizat atât PC-uri, cât și tablete, iar compania și-a lansat primul computer produs de ea însăși, Surface. În plus, Microsoft a achiziționat rețeaua socială Yammer și a lansat serviciul de webmail Outlook.com pentru a concura cu Gmail.

Anul 2012 a marcat și intrarea Microsoft pe piața știrilor cu un MSN reînnoit. Windows 8 și Surface au fost lansate publicului, urmate de Windows Phone 8. Microsoft și-a continuat extinderea prezenței retail prin deschiderea mai multor magazine de sărbători în SUA, care completau magazinele Microsoft Store existente.

Angajamentul Microsoft față de inovație s-a extins și asupra platformei sale de gaming, odată cu lansarea consolei Xbox One în 2013, dotată cu un senzor Kinect îmbunătățit, cu capacități sporite. Compania s-a confruntat și cu provocări pe piață, performanța slabă a Windows 8 și a tabletei Surface ducând la o vânzare masivă de acțiuni.

Pentru a aborda aceste provocări, Microsoft și-a restructurat afacerea în patru noi divizii: Sisteme de operare, Aplicații, Cloud și Dispozitive. Compania a realizat și o achiziție majoră, cumpărând divizia mobilă a Nokia pentru 7 miliarde USD. Aceste mișcări au semnalat angajamentul Microsoft de a se adapta la peisajul pieței în schimbare și de a-și consolida poziția în domenii-cheie.

Microsoft a trecut prin schimbări semnificative începând cu 2014, odată cu numirea lui Satya Nadella ca CEO, succedându-i lui Steve Ballmer. Compania a realizat achiziții strategice, inclusiv Nokia Devices and Services, Mojang și Hexadite, demonstrând o orientare spre cloud computing, gaming și securitate. În 2015, Microsoft a lansat Windows 10 și Surface Hub, marcând intrarea sa pe piața tablelor interactive. Cu toate acestea, compania s-a confruntat cu provocări în afacerea de telefonie mobilă, ceea ce a dus la concedieri și pierderi financiare.

În 2016, Microsoft și-a fuzionat diviziile de PC și Xbox, concentrându-se pe aplicații Universal Windows Platform pentru gaming. Compania a lansat și Microsoft Azure Information Protection pentru a spori securitatea datelor și s-a alăturat Linux Foundation, semnalând o schimbare a poziției sale față de software-ul open-source.

Anul următor, Microsoft a introdus Intune for Education, un serviciu de gestionare a aplicațiilor bazat pe cloud pentru școli, și a lansat PowerShell Core 6.0 pentru macOS și Linux. Compania a întrerupt și suportul pentru dispozitivele Windows Phone și a transformat Windows 10 S într-un mod în cadrul sistemului de operare Windows.

2018 a marcat o adoptare și mai amplă a open-source de către Microsoft, prin lansarea codului sursă al Windows File Manager și anunțarea Azure Sphere, un sistem de operare bazat pe Linux pentru dispozitivele IoT. Compania a colaborat și cu agențiile de informații americane pentru a dezvolta produse de cloud computing și a achiziționat GitHub, o platformă populară de partajare a codului.

În septembrie 2018, Microsoft a întrerupt Skype Classic și s-a alăturat comunității Open Invention Network. Compania a furnizat, de asemenea, armatei Statelor Unite căști HoloLens și a introdus Azure Multi-Factor Authentication. Microsoft a contribuit în continuare la open-source, lansând Project Mu, o implementare open-source a UEFI pentru produsele Surface și Hyper-V. Compania a făcut open-source și Windows Forms și Windows Presentation Foundation, și a trecut browserul său web, Microsoft Edge, la utilizarea unor motoare Chromium.

În februarie 2019, Microsoft și-a extins serviciul de securitate cibernetică AccountGuard pe noi piețe europene și s-a confruntat cu proteste ale angajaților legate de implicarea sa într-un contract de 480 milioane USD pentru dezvoltarea de căști de realitate virtuală pentru armata SUA.

Microsoft a fost activă în achiziții și parteneriate strategice, cu un accent pe cloud computing, AI și gaming. În 2020, compania a achiziționat Affirmed Networks și a anunțat planuri de a închide serviciul Mixer, în timp ce a explorat și o posibilă achiziție a TikTok. Restricțiile impuse de Apple asupra „clienților desktop la distanță” au împiedicat planurile Microsoft pentru xCloud pe dispozitivele iOS. Mai târziu în acel an, Microsoft a achiziționat ZeniMax Media, compania-mamă a Bethesda Softworks, pentru 7,5 miliarde USD, consolidându-și prezența în industria gaming-ului. Compania și-a asigurat și o licență exclusivă pentru utilizarea modelului lingvistic GPT-3 al OpenAI și a lansat consolele Xbox Series X și Xbox Series S.

În 2021, Microsoft a anunțat achiziția Nuance Communications pentru 16 miliarde USD și a văzut evaluarea sa crescând la aproape 2 trilioane USD, susținută de rezultate trimestriale solide și de cererea crescută pentru servicii de cloud computing și gaming în timpul pandemiei. Compania a dezvăluit și Windows 11, a achiziționat Takelessons și Clipchamp, și a introdus criptarea end-to-end pentru apelurile Microsoft Teams. În plus, Microsoft a achiziționat Ally.io, un serviciu software axat pe managementul OKR.

La începutul lui 2022, Microsoft a realizat o achiziție majoră, cumpărând Activision Blizzard pentru 68,7 miliarde USD, adăugând francize populare precum Call of Duty, Warcraft și Diablo la portofoliul său. Tranzacția a vizat consolidarea prezenței Microsoft în metavers, concurând cu Meta Platforms în acest sector emergent. Achiziția a marcat și numirea lui Phil Spencer ca CEO al noii divizii Microsoft Gaming.

Microsoft și-a continuat investițiile strategice în 2022, semnând un acord pe 10 ani cu Bursa de Valori din Londra și anunțând planuri de a concedia 10.000 de angajați. Compania a realizat, de asemenea, o investiție de mai multe miliarde de dolari în OpenAI, dezvoltatorul ChatGPT. În 2023, Microsoft a anunțat dezvoltarea a două cipuri de calcul personalizate, Maia și Cobalt, și i-a primit pe Sam Altman și Greg Brockman pentru a conduce o nouă echipă de cercetare avansată în AI. Compania a devenit, de asemenea, cea mai valoroasă companie listată public și a introdus o ofertă de abonament de AI pentru întreprinderi mici prin Copilot Pro.

În 2024, Microsoft și-a continuat expansiunea globală cu investiții semnificative în AI și infrastructură cloud. Compania a investit 1,5 miliarde USD în firma emirateză de AI G42, 1,7 miliarde USD în dezvoltarea infrastructurii AI și cloud în Indonezia și 3,3 miliarde USD în construirea unui hub AI în sud-estul statului Wisconsin. În ciuda acestor investiții, Microsoft a anunțat concedieri în diviziile sale de realitate mixtă și cloud computing Azure, precum și în echipa sa DEI. În iulie 2024, o pană globală IT care a afectat serviciile Microsoft a provocat perturbări în diverse sectoare, evidențiind vulnerabilitatea companiei la amenințările cibernetice. Acest incident a fost urmărit până la o actualizare defectuoasă a software-ului de securitate cibernetică CrowdStrike.

Conducerea Microsoft este încredințată unui consiliu de administrație, o practică obișnuită pentru companiile listate public. Acest consiliu este compus în principal din persoane din afara companiei. Începând cu decembrie 2023, membrii consiliului includ Satya Nadella, Reid Hoffman, Hugh Johnston, Teri List, Sandi Peterson, Penny Pritzker, Carlos Rodriguez, Charles Scharf, John W. Stanton, John W. Thompson, Emma Walmsley și Padmasree Warrior.

Membrii consiliului sunt aleși anual printr-un sistem de vot cu majoritate la adunarea anuală a acționarilor companiei. Consiliul este structurat cu patru comitete specializate pentru gestionarea unor aspecte specifice ale operațiunilor companiei. Aceste comitete includ Comitetul de Audit, care supraveghează practicile contabile, inclusiv auditurile și raportarea; Comitetul de Remunerare, responsabil de aprobarea remunerației pentru CEO și alți angajați; Comitetul de Guvernanță și Nominalizări, care gestionează diverse afaceri corporative, inclusiv nominalizările pentru consiliu; și Comitetul pentru Reglementare și Politici Publice, axat pe aspecte juridice și antitrust, precum și pe confidențialitate, comerț, siguranță digitală, inteligență artificială și sustenabilitate de mediu.

În martie 2020, Bill Gates s-a retras din consiliile de administrație atât ale Microsoft, cât și ale Berkshire Hathaway, invocând dorința sa de a se concentra pe activități filantropice. Potrivit lui Aaron Tilley de la The Wall Street Journal, acest lucru a marcat o plecare semnificativă în industria tehnologică, comparabilă cu decesul co-fondatorului Apple, Steve Jobs.

Microsoft a avut trei directori executivi: Bill Gates (1975–2000), Steve Ballmer (2000–2014) și Satya Nadella (2014–prezent). Când Microsoft a devenit publică în 1986, prețul ofertei publice inițiale (IPO) a fost de 21 USD, închizând la 27,75 USD pentru acea zi. Din cauza a nouă divizări de acțiuni, orice acțiune IPO ar fi înmulțită cu 288 începând cu iulie 2010, ceea ce înseamnă că o acțiune IPO astăzi ar costa aproximativ 9 cenți. Prețul acțiunii a atins vârful în 1999, ajungând la aproximativ 119 USD (sau 60,928 USD după ajustarea pentru divizări). Microsoft a început să ofere un dividend în ianuarie 2003, pornind de la opt cenți per acțiune pentru anul fiscal. Aceasta a crescut la șaisprezece cenți în anul următor și a trecut la plăți trimestriale în 2005, cu opt cenți per acțiune la fiecare trimestru și o plată specială unică de trei dolari pentru al doilea trimestru al anului fiscal. Deși plățile de dividende au crescut, prețul acțiunilor Microsoft a rămas relativ stabil timp de mulți ani.

Standard & Poor's și Moody's Investors Service au atribuit ambele un rating AAA companiei Microsoft, cu active evaluate la 41 miliarde USD și doar 8,5 miliarde USD în datorii negarantate. În consecință, Microsoft a lansat o obligațiune corporativă de 2,25 miliarde USD în februarie 2011, având rate de împrumut relativ scăzute în comparație cu obligațiunile guvernamentale. Pentru prima dată în 20 de ani, Apple Inc. a depășit Microsoft la profituri și venituri trimestriale în T1 2011, alimentat de o încetinire a vânzărilor de PC-uri și pierderi substanțiale în cadrul diviziei Online Services a Microsoft (care include motorul său de căutare Bing). Profiturile Microsoft au fost de 5,2 miliarde USD, comparativ cu cele 6 miliarde USD ale Apple, la venituri de 14,5 miliarde USD și, respectiv, 24,7 miliarde USD. Divizia Online Services a Microsoft a funcționat constant în pierdere din 2006, cu o pierdere de 726 milioane USD în T1 2011, urmând unei pierderi de 2,5 miliarde USD în 2010.

În 2023, vânzările Microsoft s-au împărțit între Statele Unite (106,7 miliarde USD, 50,4%) și alte țări (105,2 miliarde USD, 49,6%). Microsoft a înregistrat prima sa pierdere trimestrială vreodată la 20 iulie 2012, în ciuda veniturilor record pentru trimestru și anul fiscal. Această pierdere de 492 milioane USD a fost atribuită unei deprecieri legate de compania de publicitate aQuantive, pe care Microsoft o achiziționase pentru 6,2 miliarde USD în 2007. Începând cu ianuarie 2014, capitalizarea de piață a Microsoft se ridica la 314 miliarde USD, clasând-o pe locul opt ca cea mai mare companie la nivel global, după capitalizarea de piață. La 14 noiembrie 2014, Microsoft a depășit ExxonMobil, devenind a doua cea mai valoroasă companie după capitalizarea de piață, în urma doar a Apple Inc. Valoarea totală de piață a depășit 410 miliarde USD, prețul acțiunii ajungând la 50,04 USD per acțiune, marcând cel mai ridicat punct de la începutul anului 2000. În 2015, Reuters a raportat că Microsoft Corp avea 76,4 miliarde USD în venituri neimpozitate în străinătate, conform legislației americane, deoarece corporațiile nu plătesc impozit pe venit pentru profiturile din străinătate până când acestea sunt readuse în Statele Unite.

Microsoft a înregistrat o creștere semnificativă în ultimii ani, evidențiată de performanța sa financiară și de extindere. Din 2005 până în 2023, compania a înregistrat creșteri constante ale veniturilor, venitului net, activelor totale și numărului de angajați. Repere notabile includ o creștere a veniturilor peste 100 miliarde USD în 2018, un salt semnificativ al venitului net în 2019 și o extindere robustă a forței de muncă la peste 200.000 de angajați în 2022.

În 2018, Microsoft a obținut un contract militar substanțial de 480 milioane USD cu guvernul SUA pentru integrarea tehnologiei de căști de realitate augmentată (AR) în echipamentul soldaților americani. Acest acord ar putea duce potențial la livrarea a peste 100.000 de căști. Un accent-cheie al acestei tehnologii AR este capacitatea sa de a facilita simulări de luptă realiste, evidențiată prin fraza „25 de bătălii fără vărsare de sânge înainte de prima bătălie”.

Operațiunile globale ale Microsoft se extind în numeroase țări prin filiale, precum Microsoft Canada, înființată în 1985. Aceste filiale joacă un rol crucial în penetrarea piețelor locale, generarea de profit și distribuirea dividendelor către acționari.

Începând cu începutul anului 2024, primii zece acționari ai Microsoft includ The Vanguard Group, BlackRock, State Street Corporation, Steve Ballmer, Fidelity Investments, Geode Capital Management, T. Rowe Price International, Eaton Vance, JP Morgan Investment Management, Bill Gates, BlackRock Life, și alți acționari care dețin colectiv 68,5% din acțiuni.